Dentro del granero en los campos llanos del norte de Países Bajos , Jos Ubels acuna a una cría recién nacida Blonde d'Aquitaine, la última incorporación a su rebaño de más de 300 cabezas de ganado lechero.
Poco podría ser más idílico.
Pocos, dice Ubels, podrían estar más amenazados.
Mientras Europa busca abordar la amenaza del cambio climático , está imponiendo más reglas a agricultores como Ubels. Dedica un día a la semana a la burocracia, respondiendo a las demandas de la Unión Europea y de los funcionarios nacionales que buscan decidir cuándo los agricultores pueden sembrar y cosechar, y cuánto fertilizante o estiércol pueden utilizar.
Mientras tanto, la competencia de las importaciones baratas está subcotizando los precios de sus productos, sin tener que cumplir con los mismos estándares. Los principales partidos políticos no actuaron ante las quejas de los agricultores durante décadas, dice Ubels. Ahora la derecha radical está interviniendo.
En gran parte de los 27 países de la UE, desde Finlandia hasta Grecia, desde Polonia hasta Irlanda, el descontento de los agricultores está cobrando impulso a medida que se acercan las elecciones parlamentarias de la UE de junio.
Ubels es el segundo al mando de las Fuerzas de Defensa de los Agricultores, uno de los grupos más destacados que surgió del fomento. La FDF, cuyo símbolo es una doble horca cruzada, se formó en 2019 y desde entonces se ha expandido a Bélgica. Tiene vínculos con grupos similares en otras partes de la UE y es una fuerza impulsora detrás de una manifestación planificada para el 4 de junio en Bruselas que espera que atraiga a 100.000 personas a la capital de la UE y ayude a definir el resultado de las elecciones.
En marzo, los agricultores belgas que protestaban se volvieron locos en una manifestación frente a la sede de la UE en Bruselas, prendieron fuego a la entrada de una estación de metro y atacaron a la policía con huevos y estiércol líquido. En Francia, los manifestantes intentaron asaltar un edificio gubernamental.
En un vídeo de otra protesta, frente a neumáticos y paletas quemados, el líder de las FDF, Mark van den Oever, dijo que dos políticos le causaron malestar estomacal, diciendo que “pronto estarían en el centro de atención”. Las FDF niegan que se tratara de una amenaza de violencia física.
En toda la UE, durante el invierno, convoyes de tractores bloquearon puertos y carreteras principales, a veces durante días, en algunas de las protestas agrícolas más graves en medio siglo.
Los agricultores y la UE han tenido una relación a veces conflictiva. Lo nuevo es el giro hacia la derecha.
Indigente después de la Segunda Guerra Mundial y con el hambre todavía siendo un flagelo en invierno, Europa necesitaba desesperadamente seguridad alimentaria. La UE intervino, asegurando abundantes alimentos para la población, convirtiendo el sector en una potencia exportadora y actualmente financiando a los agricultores por una suma de más de 50 mil millones de euros al año.
Sin embargo, a pesar de la importancia estratégica de la agricultura, la UE reconoce que los agricultores ganan aproximadamente un 40% menos que los trabajadores no agrícolas, mientras que el 80% del apoyo va a un 20% privilegiado de los agricultores. Muchos de los 8,7 millones de trabajadores agrícolas del bloque están cerca o por debajo del umbral de pobreza.
Al mismo tiempo, la UE está tratando de impulsar leyes agrícolas y naturales estrictas como parte de su Acuerdo Verde para que el bloque sea climáticamente neutro para 2050 . La agricultura representa más del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE, procedentes de fuentes como el óxido nitroso de los fertilizantes, el dióxido de carbono de los vehículos y el metano del ganado.
Reducir estas emisiones ha obligado a los agricultores a realizar cambios repentinos en un momento de inseguridad financiera. La pandemia de COVID-19 y el aumento de la inflación han aumentado el costo de los bienes y la mano de obra, mientras que los ingresos de los agricultores han disminuido a medida que los consumidores, presionados, recortan.
Y luego está la guerra de al lado. Después de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, la UE otorgó acceso libre de aranceles a las importaciones agrícolas de Ucrania , muchas de ellas exentas de las estrictas normas ambientales que el bloque impone a sus propios productores. Las importaciones aumentaron de 7 mil millones de euros en 2021 a 13 mil millones de euros el año siguiente, provocando excesos y subcotizando a los agricultores, particularmente en Polonia .
“No cedas”, Marion Maréchal, la principal candidata de la extrema derecha francesa Reconquista. partido en las elecciones de junio, exhortó a los agricultores en una protesta a principios de este año. “Hay que estar en las calles. Tienes que hacerte oír. Tienes que…” intentó terminar la frase pero fue ahogada por gritos de “¡No te rindas! ¡No te rindas!
SUELO FERTIL
La agricultura en Europa es algo más que comida; toca la identidad. En Francia, la extrema derecha aprovecha el amor por el “terroir”, esa combinación mítica de suelo, ubicación, cultura y clima.
"Los franceses se dan cuenta de que los agricultores son las raíces de nuestra sociedad", afirmó Maréchal.
Estos sentimientos resuenan en toda Europa. En Irlanda, donde más de un millón de personas murieron en la hambruna de 1845-1852, la agricultura “está profundamente arraigada en nuestra cultura, en nuestra psique”, dijo el ministro de Medio Ambiente, Eamon Ryan, legislador del Partido Verde.
La extrema derecha ha utilizado la agricultura como forma de atacar a los partidos tradicionales. En Italia, la extrema derecha se ha burlado de los esfuerzos de la UE por promover una dieta baja en carbono, aprovechando los temores de los agricultores de que las proteínas e insectos cultivados en laboratorio algún día puedan reemplazar a la carne.
“La rebelión es el lenguaje de quienes no son escuchados. Ahora, retroceda”, advirtió en febrero el legislador italiano de extrema derecha Nicola Procaccini. En unos meses, dijo, las elecciones europeas “volverán a colocar a las personas en el lugar de las ideologías”.
Estos llamamientos caen en terreno fértil. Según las predicciones del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, el grupo de derecha radical Identidad y Democracia podría convertirse en el tercer grupo más grande en el próximo Parlamento Europeo, detrás de los demócrata cristianos y los socialistas, pero superando a los liberales y los verdes. Las protestas agrícolas están proporcionando una influencia vital.
UNA PADA ES UNA PADA
Un agricultor que elude las manifestaciones militantes es Bart Dochy en el oeste de Bélgica. Como alcalde democristiano de la ciudad agrícola de Ledegem y parlamentario regional en Flandes, representa las fuerzas tradicionales de las comunidades agrícolas europeas: el cristianismo y el conservadurismo. Cuando el socialismo tomó las grandes ciudades, el campo y sus agricultores siguieron siendo incondicionalmente democristianos.
Eso ahora ha cambiado. Una vez, vallas publicitarias con el grito: “¡Salven a nuestros agricultores!” habría venido de su partido; ahora llevan el logo del partido de extrema derecha Interés Flamenco, que según las encuestas se convertirá en el partido más grande de Bélgica en junio.
“En cierto sentido, es lógico que los partidos extremos se hayan especializado en captar ese descontento. Llaman a las cosas por su nombre. Y eso es bueno”, afirmó. Pero la agricultura es complicada, advirtió: la naturaleza, el comercio, los presupuestos, los precios de las materias primas y la geopolítica están todos involucrados. Las soluciones tendrán que venir del sentido común, “no de los extremos”.
Los demócratas cristianos de Dochy son parte del grupo más grande en el parlamento de la UE, el Partido Popular Europeo, que alguna vez fue un firme defensor del Acuerdo Verde de la UE. Después de todo, los agricultores se encuentran entre los mayores perdedores del cambio climático, afectados en diferentes momentos por inundaciones, incendios forestales, sequías y temperaturas extremas .
Pero desde que comenzaron las manifestaciones, la política de la UE en materia de agricultura y clima ha girado hacia la derecha, indignando a muchos de los antiguos aliados del centroderecha con quienes estableció el Pacto Verde. Las medidas para reducir el uso de pesticidas y proteger la biodiversidad se han debilitado, mientras que se han escuchado las demandas de los manifestantes de reducir la regulación.
Pero a medida que la retórica se calienta, también lo hace el clima. Los datos de principios de 2024 muestran temperaturas récord en Europa. En Grecia, donde se estima que ardieron 1.750 kilómetros cuadrados (675 millas cuadradas) en 2023, el peor incendio registrado en la UE, ya están estallando incendios forestales, semanas antes de lo esperado.
La extrema derecha no ofrece soluciones detalladas a la crisis climática, pero ha demostrado ser experta en aprovechar las frustraciones de los agricultores. En su programa para las elecciones de junio, el partido de extrema derecha holandés, el PVV, se queda corto en detalles pero tiene muchos eslóganes sobre la “histeria climática” y su “tsunami de reglas”. Las leyes sobre naturaleza y clima, decía, “no deberían llevar a sectores enteros a verse obligados a la quiebra”.
Ubels defendió la realpolitik de los agricultores.
"El gobierno no nos escucha, pero la oposición sí", afirmó.
Fuente: https://apnews.com/
